筷子, Palillos para todo

Imagen: Flickr por Shereen M

Una de los primeros retos a los que tendrás que hacer frente si viajas a China 中国, será el uso de los palillos 筷子. Los chinos no utilizan cuchillo ni tenedor para comer, sino palillos. La disposición de la mesa en un restaurante chino típico se constituye de una cuchara y un cuenco pequeños para la sopa y el arroz y los clásicos palillos 筷子. Por esta razón, la carne ya viene cortada en trozos pequeños.

筷子 (Kuàizi) -> Palillos
米饭 (Mǐfàn) -> Arroz

牙签 (Yáqiān) -> Palillo de dientes

我不太会用筷子 (Wǒ bù tài huì yòng kuàizi) -> No se utilizar los palillos muy bien

En la mayoría de los países asiáticos los comensales siempre utilizan palillos a la hora de comer, este es el caso de Korea 韩国, Japón 日本, Tailandia 泰国 o Malasia 马来西亚. Sin embargo, existen pequeñas diferencias entre dichos países. Por ejemplo, los koreanos prefieren utilziar palillos de metal en lugar de aquellos hechos de madera de bambú.


Otra clase de palillos 筷子 que no puede faltar en la mesa de los chinos, son los palillos 牙签 para limpiarse los dientes. Esta costumbre tan típica de los pueblos españoles, es aún muy habitual dentro del día a día de los chinos. Una de las razones principales es que la mayoría de los chinos no se lavan los dientes de forma habitual. Este habito no se ha extendido todavía a toda la población y el cuidado de la boca sigue siendo un asunto pendiente y  síntoma de que se trata de una sociedad en pleno desarrollo.


Existe todo un mundo dedicado a los palillos 筷子 con gran variedad de diseños, modelos y colores, cuyos precios varían en función de la calidad. Si viajas a China 中国 encontrarás desde grandes obras maestras hechas a mano a palillos 筷子 muy curiosos y originales adaptados a tu habilidad con los mismos.


Aquí os dejo un link a una página web que ofrece distintos tipos de palillos 筷子 o chopsticks, como se denomina en inglés:


Everythingchopsticks.com, tienda especializada en palillos


¿Y a ti como se te da el manejo de los palillos 筷子?

Festival de Otoño

Imagen: echinacities.com

El festival de Otoño 中秋 (Zhōngqiū) es la celebración más importante en China 中国 después del Festival de Primavera, también conocido como Año Nuevo Chino. Esta festividad tienen lugar el día 15 del octavo mes, según el calendario lunar, cuando la luna es llena y más brillante.

De acuerdo con la leyenda, en tiempos pasados existían 10 soles que impedían a la gente llevar a una vida normal. Hou Yi acabó con 9 de los 10 soles, por lo que se convirtió en un auténtico héroe para la población. Un día, Hou Yi se encontró con Wangmy, la reina del cielo, quién le hizo entrega de una poción que le permetiría subir al cielo y alcanzar la inmortalidad. Sin embargo, Hou Yi, decidió guardar el regalo y volver a casa. Días después, mientras Hou Yi había salido, su mujer tomó la poción obligada por Chang Er, lo que la llevo directamente hacia el cielo. Hou Yi quiso vengarse de Chang Er, pero huyó tras el accidente. 


Hou Yi nunca olvido el amor que sentía por su mujer y por ello desde entonces y como forma de mostrar su aprecio por la luna y ofrenda a los dioses, se preparan y comen 月饼 (Yuèbǐng) Moon Cakes durante el festival de Otoña. Hoy en día, esta costumbre sigue vigente y podemos encontrar Moon Cakes 月饼 (Yuèbǐng) de muchos sabores, tamaños y formas, en supermercados, mercados callejeros o pequeñas tiendas. Además, es muy típico que las empresas compren este tipo de  dulce como regalo para sus empleados.

¿Son apetitosos o no los Moon Cakes 月饼 (Yuèbǐng)?

Festival del Dragón 端午节

Imagen: acidolphilus.blogspot.com

El Festival del Dragón, también conocido como Dragon Boat Festival 端午节 (Duānwǔ jié) se celebra el 5º día de 5º mes del Calendario Lunar, es decir, a principios del mes de junio si hacemos una correspondencia con el Calendario Occidental. Se trata de una fiesta nacional, por lo que es festivo y un gran número de chinos no tienen que trabajar en esta fecha.

龙 (Lóng) -> Dragón
今天是端午节 (Jīntiān shì duānwǔ jié)   -> Hoy es el día del festival del Dragón
我想吃粽子   (Wǒ xiǎng chī Zòngzi) -> Yo quiero comer Rice dumplings


Es tradicional comer un tipo determinado de Dumplings también conocidos como Rice Dumplings 粽子 (Zòngzi) , una especie de pasta de arroz con forma triangular o piramidal (imagen superior) que pueden tener todo tipo de sabores: maíz, pollo, ternera o boniato entre otros. Esta pasta va envuelta por bambú que es necesario cocinar al vapor o cocer en agua antes de ingerirlos. Si no te gusta cocinar, podrás comprarlos ya cocinados y listos para comer en puestos callejeros y tiendas de comida.


Durante el día del Dragon Boat Festival 端午节 existe una costumbre que consiste en surcar el río en un bote con forma de dragón y hacer carreras para entretener a los dioses. Por ello, si viajas durante estas fechas a China podrás disfrutar de este espectáculo tradicional chino.

¿Te atreves con los Rice Dumplings 粽子?

Hot Pot 火锅, una cocina diferente

Imagen: saveur.com

El Hot Pot 火锅 (Huǒguō) es un tipo de restaurante muy común en China. Se trata de un recipiente en medio de la mesa, generalmente con 2 salsas, una muy picante y otro no tanto. La comida está cruda, por lo que se va introduciendo poco a poco en el recipiente. Podríamos decir que se trata de una clase de fondue. 

Entre los ingredientes que podemos encontrar en el menú de un  Hot Pot 火锅 (Huǒguō) se encuentran: setas, champiñones, ternera, cerdo, pollo, pescado y todo tipo de verduras. Como la comida no tiene mucho sabor al estar cocinada en caldo, normalmente hay una sección de salsas en las que se puede elegir aquella más de nuestro agrado.

我很喜欢火锅- (Wǒ hěn xǐhuan huǒguō) -> Me gusta mucho el Hot Pot

我要吃肉：鸡肉，牛肉，猪肉 (Wǒ yào chī ròu: Jī ròu, niúròu, zhū ròu) -> Quiero comer carne: pollo, ternera y cerdo.

我可以下看一看菜单，可以吗？ (Wǒ kěyǐ xià kàn yī kàn càidān, kěyǐ ma?) -> Me gustaría poder ver el menú, ¿puedo?.

Algunas de las cadenas dedicadas a este tipo de restauración más conocidas en China son Little Sheep Mongolian Hot Pot o Haidilao.El Hot Pot 火锅 es un tipo de restaurante muy típico sobre todo en el norte de China debido también a las bajas temperaturas que se registran durante el invierno. Además, suele encantar a los extranjero y personalmente, es uno de mis restaurantes favoritos.

Si quieres disfrutar 100% de la cultura china, ¡no dudes en pasarte por un Hot Pot 火锅 !

El consumo de vino, un producto al alza

Imagen: globalpost.com

El consumo de vino en China está cada vez más extendido y muchas empresas están apostando por este nicho de mercado. Aunque  a diferencia de países como Francia, España o Argentina, los chinos carecen de cultura vinícola propia, el vino y todo lo que esto rodea suscita cada vez más interés entre ellos.

Actualmente, el precio de una botella de vino en China puede está al alcance de muy pocos afotunados, llegando a ser hasta un 100 o 200 % más cara que en Europa. Algunas marcas tienen una importante presencia en el país asiático como es el caso de los vinos australianos como Jacobs Creek o Penfolds, españoles como Torres China, americanos de la región de California como Beringer,  franceses, chilenos y argentinos entre otros.

红酒                                 (Hóngjiǔ)                                          -> Vino Tinto

白葡萄酒                         (Bái pútáojiǔ)                                   -> Vino Blanco

你想喝什么？                 (Nǐ xiǎng hē shénme?                     -> ¿Qué te apetece beber?

我要一杯红酒                 (Wǒ yào yībēi hóngjiǔ)                    ->  Quiero un vaso de vino tinto

我很喜欢西班牙红酒     (Wǒ hěn xǐhuan xībānyá hóngjiǔ)   -> Me gusta mucho el vino tinto español

¿Por qué no apostar por el vino español en China?

Menú en el restaurante

Imagen: nipic.com

Probablemente te hayas preguntado, ¿cómo voy a ir a un restaurante en China y pedir algo si no hablo mandarín?. Pues bien, la gran mayoría de los restaurantes cuentan con un menú lleno de fotografías que te permitirá conocer el aspecto del plato que vas a ordenar.

Cada vez que llames al camarero es necesario que digas 服务员！(Fúwùyuán!), que quiere decir camarero o persona de servicio. Los precios son bastante asequibles en la gran mayoría de los restaurantes en China. Sin embargo, todo depende de la calidad, renombre y localización del mismo. Además, existen un gran número de cadenas de restaurantes chinos en los que podrás disfrutar de toda clase de platos y de comida rápida china. La comida que encontrarás allí será muy diferente a lo que nosotros entendemos como comida china en Occidente.

你饿了吗？ 我饿了   (Nǐ èle ma? Wǒ èle!)                       -> ¿Tienes hambre?, ¡estoy hambriento!.

你想吃什么？            ( Nǐ xiǎng chī shénme?)                   -> ¿Qué quieres comer?

我想吃面条                (Wǒ xiǎng chī miàntiáo hé mǐfàn)    -> Yo quiero comer fideos chinos (noodles)

Si viajas a China y tu estómago puede sopotarlo no dudes en probar distintos tipos de restaurantes asiáticos como tailandeses, japoneses o koreanos entre otros. ¡La comida está deliciosa!


¡Buen provecho o mejor dicho 个饱！(Gè bǎo!)!

La Fruta del Dragón 火龙果

Imagen: maicai123.com 

¿Has probado o visto alguna vez esta fruta?, se trata de la Fruta del Dragón 火龙果 (Huǒlóng guǒ) que juega un papel fundamental dentro de la dieta china. Es una fruta tropical cuyo sabor es similar al del kiwi. Lo que más llama la atención su piel de color rosa, la cual no se come, mientras que el interior es gris con pepitas negras. Se utiliza en muchos postres y tartas.

En China, las medidas de peso varían un poco. Cuando los chinos van a hacer la compra piden de 500gr. en 500 gr., es decir, en lugar de decir 1 kilo de naranjas, ellos piden un 斤 (Jīn) que equivale a 500 gr. Por lo tanto, es importante que no te confundas y tengas claro que si vas al mercado y pides un 斤 (Jīn) de cualquier tipo de fruta, el vendedor te dará 500 gr., no 1 kilo. De lo contrario, si deseas pedir un kilo, deberás decir 公斤 (Gōngjīn).

斤      (Jīn) -> 500 gr.

公斤 (Gōngjīn) -> 1 Kg.

水果 (Shuǐguǒ) -> Fruta

火龙果一斤多少钱？ (Huǒlóng guǒ yī jīn duōshǎo qián?) -> ¿Cuánto cuesta medio kilo de Fruta del Dragón?

Si estás interesado en probar esta fruta, podrás encontrarla en mercados internacionales de grandes ciudades como Barcelona o Madrid.

Cerveza made in China

Imagen:  prlog.org 

Es probable que nunca hayas oído hablar sobre la cerveza de origen chino, Tsingtao. Actualmente, se puede encontrar principalmente en China y EE.UU., donde ha sido uno de los patrocinadores de la NBA. Es una cerveza suave y que a mi personalmente me gusta bastante. 


Te preguntarás, ¿y por qué ese nombre casi impronunciable?. Pues bien, la cerveza recibe este nombre por la comarca en la que está situada la fábrica, Qingtao青岛市 que se encuentra al noreste de China orientada al Mar Amarillo. La ciudad de Qingtao青岛市 fue ocupada por varios pueblos y culturas, entre las que cabe destacar el alemán, cuyas gentes fueron los precursores de la creación y fabricación de dicha cerveza.

En China, es muy típico comer habas verdes con cerveza en verano. Muchas personas se reúnen en la calle o en eventos relacionados con la cerveza durante los meses de calor. Además, en muchas localidades se celebra el conocido Oktoberfest en los que incluso llegan a participar grupos alemanes que viajan desde Europa para dar conciertos y hacer shows.

啤酒                         (Píjiǔ)                                   -> Cerveza
你想喝什么？        (Nǐ xiǎng hē shénme?)        -> ¿Qué te apetece beber?

我要一个青岛市    (Wǒ yào yīgè qīngdǎo)        -> Quiero una Tsingtao

一瓶啤酒                 (Yī píng píjiǔ)                       -> Una botella de cerveza

La cerveza Tsingtao siempre es una buena opción para disfrutar de la gastronomía china y acompañar la mayoría de los platos. Además, si sales de fiesta es una opción asequible a todos los bolsillos, unos 20 元.

¿Pensabas que los chinos no bebían cerveza?

¡Feliz Cumpleaños! 生日快乐!

Tu cumpleaños es una fecha señalada en el calendario, ya sea una razón de alegría o un mal trago al ver que acumulas más años en tu cuenta. Aunque los chinos también celebran su cumpleaños con los suyos, se hacen regalos y comen tarta, existen otros aspectos diferentes con respecto a las costumbres occidentales. 


La gran mayoría de tartas de cumpleaños son de frutas, bizcocho y merengue, puesto que la fruta es una pieza fundamental dentro de la dieta china. En cuanto al tema de los regalos, no es habitual abrirlos delante de todos los invitados, sino que se espera a llegar a casa y hacerlo en privado para no hacer daño o herir los sentimientos de nadie por si no te ha gustado su regalo.

生日快乐!             (Shēngrì kuàilè!)        -> ¡Cumpleaños feliz!.

你多大了？          (Nǐ duōdàle?)             -> ¿Cuántos años tienes?
我二十三岁了      (Wǒ èrshísān suìle)   -> Tengo 23 años


También es una costumbre china que quien cumple años coma fideos chinos o noodles 面条 (Miàntiáo) y el día previo a su cumpleaños cene raviolís chinos o dumplings 饺子 (Jiǎozi) en familia. Además, el cumpleañero/a deberá comerse un fidelo o noodle 面条 (Miàntiáo) muy largo de una sola vez, para que le de buena suerte y cunpla muchos más años.


¡Recuerda!, como apuntaba en posts anteriores, es mejor que no regales relojes a los chinos porque puede considerarse como un objeto que da mala suerte.


¿Te animas a celebrar tu cumpleaños al estilo chino?.

¿Te apetece un helado de té verde 绿茶冰淇淋?

Imagen: flickrhivemind.net

Aunque un gran número de chinos son intolerantes a la lactosa, el consumo de helados y lácteos se ha disparado en los últimos años. Existe una gran variedad de sabores, desde los tradicionales como chocolate o plátano, hasta sabor a guisantes, té verde 绿茶(bīngqílín) o mango 芒果 (Mángguǒ). 

El mercado chino es enorme, por lo que es clave saber adaptarse a sus gustos. Por esta razón, grandes empresas de la talla de Starbucks o DairyQueen han incorporado esta clases de sabores dentro de su oferta. El té verde juega un papel fundamental en el día a día de los chinos, y el mango es una fruta muy utilizada en Asia en general no sólo como postre sino también para cocinar platos tradicionales.

我要一个绿茶冰淇淋 (Wǒ yào yīgè lǜchá bīngqílín) -> Quiero un helado de té verde

¿Preparado para descubrir nuevos sabores?

Probar o no probar, he ahí la cuestión

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Una de las primeras imágenes que nos viene a la cabeza cuando pensamos en lo que se come en China es: arroz y bichos, sin embargo, esto no es del todo cierto. Los bichos e insectos en general, no forman parte de la alimentación diaria china. Existe una gran variedad de pequeños animales para probar como escarabajos, arañas, escorpiones, estrellas de mar, ciempiés o caballitos de mar entre otros.

Personalmente, tras varias visitas al mercado de Wangfuying me decidí a probar unos pequeños escarabajos. He de confesar que al principio fue un poco desagradable, pero una vez que lo pruebas te das cuenta de que no sabe a nada, simplemente a aceite.

¡Ánimo, no dudes en probarlo!

¿Quieres probar de todo un poco?

En muchos restaurantes típicos chinos es normal encontrar esta clase de mesas redondas-giratorias. A los chinos les encanta pedir distintos platos y compartirlos entre todos los comensales. No es muy común que cada comensal pida un plato para sí mismo, sino que todos deben degustar la comida que se ha ordenado. 


El hecho de que la mesa sea giratoria permite acceder a todos los platos de forma más sencilla y rápida. Eso si, debes tener una gran destreza con los palillos chinos, también conocidos como chopsticks (en inglés) y Kuàizi 筷子 (en mandarín), porque sino te quedarás con hambre al final de la comida :).

¡Buena suerte y buen provecho!

La fruta en China, ¡qué gran manjar!

¡Jamás he comida fruta tan sabrosa como en China!, destacando especialmente la fruta del dragón (de la que hablaré en un futuro post). China es una país de grandes dimensiones, lo que permite a su población disfrutar de diferentes tipos y clases de fruta durante todo año. Aunque en el norte hace mucho frío en invierno, en el sur es posible saborear frutas exóticas y deliciosas gracias a su clima tropical.

En la imagen, se pueden observar distintos tipos de frutas bañados con azúcar, los cuales se pueden encontrar en el Mercado de Wangfuying, Pekín.

¿Has pedido alguna vez un vaso de agua en China?

                                                                Imagen: nvxingjiankang.abang.com

A simple vista puede parece una pregunta sin mayor importancia, sin embargo mi experiencia me ha ayudado a comprender la necesidad de aclarar cómo desear tomar el agua. Los chinos siempre toman el agua caliente, ya que para ellos el agua con hielo o muy fría puede llegar a perjudicar su salud. Por esta razón, es muy importante dejar claro si deseas tomar agua fría o caliente cuando pidas un vaso de agua en China.