El té 茶 y su importancia para los chinos.

Imagen: Flicr por Diego Y. Go

El té 茶 juega un papel fundamental en día a día de los chinos y constituye uno de los grandes atractivos de la cultura china.  Existe una gran variedad de tés 茶, cuyo precio varía en función de la calidad, pudiendo llegar a alcanzar precios astronómicos al alcance de muy pocos.

绿茶 (Lǜchá) -> Té verde

红茶 (Hóngchá) -> Té negro

花茶 (Huāchá) -> Té de flores

茶馆 (Cháguǎn) -> Cada del té

你想喝什么茶？ (Nǐ xiǎng hē shénme chá?) -> ¿Qué té le apetece beber?.

Una de las imágenes más habituales en China 中国es observar la inseparabilidad de los chinos y su termo de té. Beben granes cantidades de té al día, costumbre que se basa en la creencia de efectos beneficiosos para la salud. En los supermercados chinos hay secciones dedicadas exclusivamente a los termos, donde se pueden encontrar todo tipo de formas y colores.  

A los chinos no les gusta tomar productos y bebidas frías, porque piensan que puede provocarle malestar o contraer una enfermedad. A diferencia de los ingleses, quienes tienen predilección por el té negro 红茶, los chinos se decantan por el té verde 绿茶 o de jazmín, sin azúcar ni leche.

Cada vez es mayor el número de chinos que se decantan por el té con leche también conocido como milktea, sobre todo los más jóvenes. Aunque muchos chinos son intolerantes a la lactosa, el consumo cada vez mayor consumo de leche de vaca, yogures y queso ha permitido que su organismo se haya ido adaptando poco a poco a todo tipo de lácteos, que hasta hace unas décadas no tenía presencia en su dieta.

Existen tiendas especializadas en la prepación de té 茶 y otras muchas que han adaptado sus productos para satisfacer las necesidades de sus clientes, como es el caso de Starbucks donde podrás encontrar Frapuccinos de té verde 绿茶 o Haagen Dazs que ofrece helados con sabor a té verde 绿茶. 

¿Eres más de té 茶 o de café 咖啡?

¡Feliz Año Nuevo 4710!

Imagen: Flickr por Christopher Chan

Te estarás preguntando, ¿hoy año nuevo?, ¿no fue el pasado 1 de enero?. Pues bien, tienes razón pero la cuestión es que hoy se celebra el Año Nuevo Chino. Se trata de la festividad más importante del calendario chino, que señala el comienzo del festival de primavera. Los chinos se guían por el calendario lunar y para ellos este es el año 4170.

Podríamos considerar estas fiestas como las navidades chinas, ya que es la época del año en la que toda la familia se reúne. Durante varias semanas se producen millones de desplazamientos por toda China 中国y parte de Asia, para pasar estas fechas tan señaladas con toda la familia. Para muchos, esta es la única ocasión de estar con los suyos, ya sea porque viven lejos o porque su trabajo les mantiene muy ocupados y no les permite viajar. 

新年快乐 (Xīnnián kuàilè) -> ¡Feliz año nuevo!
龙年 (Lóng nián) -> Año del dragón

红色 (Hóngsè) -> Color rojo

Cada año corresponde a un animal diferente de los 12 animales que componen el zodiaco chino. Dejamos atrás el año del conejo y damos la bienvenida al año del dragón 龙, que comienza hoy día 23 de enero y llegara a su término en de febrero de 2013. La figura del dragón tiene un significado especial en la cultura china, ya que se asocia con fortuna, salud y riqueza.

Es una buena época para viajar a China 中国 como turista, ya que podrás disfrutar de auténticos espectáculos pirotecnicos que iluminan el cielo y ser testigo de la enorme importancia que tiene el color rojo 红色 dentro de la cultura china que tiñe las calles, casa y edificios de todo el país.. Además, es muy típico comer dumplings , una especie de raviolis rellenos de carne o verduras, preparados por las abuelas con mucho mimo y tesón. Sin embargo, esta tradición se va perdiendo poco a poca, ya que cada vez es más habitual que las familias salen a comer fuera. 

Esta es también una buena ocasión para todos aquellos expatriados que trabajan en China 中国 para volver a su lugar de origen o viajar por Asia y conocer así otro países y culturas como Tailandia 泰国, Malasia 马来西亚 o Japón 日本 entre otros. 

¡Feliz año nuevo a tod@s los chinos!, 祝大家新年快乐! 

筷子, Palillos para todo

Imagen: Flickr por Shereen M

Una de los primeros retos a los que tendrás que hacer frente si viajas a China 中国, será el uso de los palillos 筷子. Los chinos no utilizan cuchillo ni tenedor para comer, sino palillos. La disposición de la mesa en un restaurante chino típico se constituye de una cuchara y un cuenco pequeños para la sopa y el arroz y los clásicos palillos 筷子. Por esta razón, la carne ya viene cortada en trozos pequeños.

筷子 (Kuàizi) -> Palillos
米饭 (Mǐfàn) -> Arroz

牙签 (Yáqiān) -> Palillo de dientes

我不太会用筷子 (Wǒ bù tài huì yòng kuàizi) -> No se utilizar los palillos muy bien

En la mayoría de los países asiáticos los comensales siempre utilizan palillos a la hora de comer, este es el caso de Korea 韩国, Japón 日本, Tailandia 泰国 o Malasia 马来西亚. Sin embargo, existen pequeñas diferencias entre dichos países. Por ejemplo, los koreanos prefieren utilziar palillos de metal en lugar de aquellos hechos de madera de bambú.


Otra clase de palillos 筷子 que no puede faltar en la mesa de los chinos, son los palillos 牙签 para limpiarse los dientes. Esta costumbre tan típica de los pueblos españoles, es aún muy habitual dentro del día a día de los chinos. Una de las razones principales es que la mayoría de los chinos no se lavan los dientes de forma habitual. Este habito no se ha extendido todavía a toda la población y el cuidado de la boca sigue siendo un asunto pendiente y  síntoma de que se trata de una sociedad en pleno desarrollo.


Existe todo un mundo dedicado a los palillos 筷子 con gran variedad de diseños, modelos y colores, cuyos precios varían en función de la calidad. Si viajas a China 中国 encontrarás desde grandes obras maestras hechas a mano a palillos 筷子 muy curiosos y originales adaptados a tu habilidad con los mismos.


Aquí os dejo un link a una página web que ofrece distintos tipos de palillos 筷子 o chopsticks, como se denomina en inglés:


Everythingchopsticks.com, tienda especializada en palillos


¿Y a ti como se te da el manejo de los palillos 筷子?

Festival de Otoño

Imagen: echinacities.com

El festival de Otoño 中秋 (Zhōngqiū) es la celebración más importante en China 中国 después del Festival de Primavera, también conocido como Año Nuevo Chino. Esta festividad tienen lugar el día 15 del octavo mes, según el calendario lunar, cuando la luna es llena y más brillante.

De acuerdo con la leyenda, en tiempos pasados existían 10 soles que impedían a la gente llevar a una vida normal. Hou Yi acabó con 9 de los 10 soles, por lo que se convirtió en un auténtico héroe para la población. Un día, Hou Yi se encontró con Wangmy, la reina del cielo, quién le hizo entrega de una poción que le permetiría subir al cielo y alcanzar la inmortalidad. Sin embargo, Hou Yi, decidió guardar el regalo y volver a casa. Días después, mientras Hou Yi había salido, su mujer tomó la poción obligada por Chang Er, lo que la llevo directamente hacia el cielo. Hou Yi quiso vengarse de Chang Er, pero huyó tras el accidente. 


Hou Yi nunca olvido el amor que sentía por su mujer y por ello desde entonces y como forma de mostrar su aprecio por la luna y ofrenda a los dioses, se preparan y comen 月饼 (Yuèbǐng) Moon Cakes durante el festival de Otoña. Hoy en día, esta costumbre sigue vigente y podemos encontrar Moon Cakes 月饼 (Yuèbǐng) de muchos sabores, tamaños y formas, en supermercados, mercados callejeros o pequeñas tiendas. Además, es muy típico que las empresas compren este tipo de  dulce como regalo para sus empleados.

¿Son apetitosos o no los Moon Cakes 月饼 (Yuèbǐng)?

Festival del Dragón 端午节

Imagen: acidolphilus.blogspot.com

El Festival del Dragón, también conocido como Dragon Boat Festival 端午节 (Duānwǔ jié) se celebra el 5º día de 5º mes del Calendario Lunar, es decir, a principios del mes de junio si hacemos una correspondencia con el Calendario Occidental. Se trata de una fiesta nacional, por lo que es festivo y un gran número de chinos no tienen que trabajar en esta fecha.

龙 (Lóng) -> Dragón
今天是端午节 (Jīntiān shì duānwǔ jié)   -> Hoy es el día del festival del Dragón
我想吃粽子   (Wǒ xiǎng chī Zòngzi) -> Yo quiero comer Rice dumplings


Es tradicional comer un tipo determinado de Dumplings también conocidos como Rice Dumplings 粽子 (Zòngzi) , una especie de pasta de arroz con forma triangular o piramidal (imagen superior) que pueden tener todo tipo de sabores: maíz, pollo, ternera o boniato entre otros. Esta pasta va envuelta por bambú que es necesario cocinar al vapor o cocer en agua antes de ingerirlos. Si no te gusta cocinar, podrás comprarlos ya cocinados y listos para comer en puestos callejeros y tiendas de comida.


Durante el día del Dragon Boat Festival 端午节 existe una costumbre que consiste en surcar el río en un bote con forma de dragón y hacer carreras para entretener a los dioses. Por ello, si viajas durante estas fechas a China podrás disfrutar de este espectáculo tradicional chino.

¿Te atreves con los Rice Dumplings 粽子?

Las bodas chinas 婚姻

El matrimonio 婚姻 (Hūnyīn) es una de los momentos más importantes en la vida de la mayoría de los mortales, sin embargo, para los chinos este acontecimiento tiene si cabe, mayor trascendencia. Existe una gran presión por parte de los padres hacia sus hijos para que se casen a una edad temprana.

Tradicionalmente, la pedida de mano y ceremonia requería una serie de procedimientos y rituales, no obstante, hoy en día estas costumbres se han ido perdiendo, hasta ir adoptando un comportamiento más occidental. 

El color rojo sigue jugando un papel fundamental como símbolo de buena suerte. Por esta razón, son muchas las bodas en las que numerosos coches rojos acompañan a los novios. Además, la novia se cambia de vestido en varias ocasiones a lo largo de la ceremonia y las fotografías muy importantes, sesiones no solo vestidos de novios sino también con diferentes modelos y estilos de ropa.

我爱你  (Wǒ ài nǐ)                  -> Te quiero 

爱人      (Àirén)                       -> Cónyuge

恭喜恭喜！ (Gōngxǐ gōngxǐ!) -> ¡Felicidades!

Actualmente, las bodas son un gran negocio y cada vez se requiere más dinero para poder llevar a cabo dicho acontecimiento. Los precios se han visto disparados en los últimos años, por lo que las parejas se ven obligadas a esperar el tiempo suficiente para conseguir el dinero para la ceremonia, la casa y el coche, bienes sin los cuales muchas parejas se niegan a contraer matrimonio.

¿Estás preparado para pasar por la vicaría?

Qingming 清明节

Imagen: obituariosdevenezuela.com

El festival Qinming  清明节 tiene lugar en el mes de abril, el día 4,5 o 6, dependiendo del año en curso en el calendario lunar. Este día es fiesta nacional y por lo tanto festivo. Podríamos identificarlo con el día de Todos los Santos que se celebra en España el 1 de Noviembre. 

Los chinos también recuerdan a sus familiares en fechas señaladas, pero de una forma diferente a como lo hacemos en occidente. En China, existen otras costumbres a la hora de recordar a los que se han ido, entre las que cabe destacar las siguientes:

- Llevar comida (carne, pescado, vino y arroz) a las tumbascomo ofrenda.

- Barrer las tumbas como forma de respeto y sacrificio hacia sus ancestros.

- Encender petardos, plantar árboles y volar cometas entre otras costumbres típicas de este día.

Por lo tanto, si decides viajar a China, mejor evita hacerlo durante estas fechas, ya que puede que muchos empresas y fabricas cierren este día.

¿Cómo regatear con los chinos?

¿Sabes cómo regatean los chinos y fijan los precios a pesar de ni hablar tu idioma?, pues bien, la respuesta es muy sencilla: calculadoras. A la hora de fijar un precio y regatear, un gran número de chinos utilizan las calculadoras para escribir el precio por el que están dispuestos a vender y también para que tú puedas escribir el importe que estás dispuesto a pagar. Este simple acto, facilita muchísimo la comunicación y evita que se produzcan interpretaciones erróneas del importe. 

El precio inicial suele ser desorbitado, por lo que es mejor empezar ofreciendo un precio muy muy bajo e ir subiendo poco a poco. Una vez que adquieres experiencia o ya conoces el precio justo de ese producto en cuestión, puedes decir no voy a pagar más de este precio. Es muy importante que estés serio cuando vayas a regatear y no vean que dudas o te dan pena. Al principio es duro, pero con la práctica te convertirás en todo un experto del regateo.

多少钱？ (Duōshǎo qián?)       -> ¿Cuánto cuesta?

我要两个 (Wǒ yào liǎng gè)     -> Quiero dos

太贵了!     (Tàiguìle)                 -> ¡Es muy caro!

我不要了 (Wǒ bùyàole)            -> No quiero más

La segunda atracción más vistada de China es el Silk Market o Mercado de la Seda 秀水 (Xiùshuǐ) (imagen superior), situado en Pekín. Se podría describir como un gran centro comercial lleno de puestos pequeños donde hay que regatear. Si viajas a China y quieres adquirir falsas y copias de firmas conocidas, tendrás que hacer una visita obligada por el Mercado de la Seda 秀水 (Xiùshuǐ) .

¿Cuánto estás dispuesto a pagar?

La Fruta del Dragón 火龙果

Imagen: maicai123.com 

¿Has probado o visto alguna vez esta fruta?, se trata de la Fruta del Dragón 火龙果 (Huǒlóng guǒ) que juega un papel fundamental dentro de la dieta china. Es una fruta tropical cuyo sabor es similar al del kiwi. Lo que más llama la atención su piel de color rosa, la cual no se come, mientras que el interior es gris con pepitas negras. Se utiliza en muchos postres y tartas.

En China, las medidas de peso varían un poco. Cuando los chinos van a hacer la compra piden de 500gr. en 500 gr., es decir, en lugar de decir 1 kilo de naranjas, ellos piden un 斤 (Jīn) que equivale a 500 gr. Por lo tanto, es importante que no te confundas y tengas claro que si vas al mercado y pides un 斤 (Jīn) de cualquier tipo de fruta, el vendedor te dará 500 gr., no 1 kilo. De lo contrario, si deseas pedir un kilo, deberás decir 公斤 (Gōngjīn).

斤      (Jīn) -> 500 gr.

公斤 (Gōngjīn) -> 1 Kg.

水果 (Shuǐguǒ) -> Fruta

火龙果一斤多少钱？ (Huǒlóng guǒ yī jīn duōshǎo qián?) -> ¿Cuánto cuesta medio kilo de Fruta del Dragón?

Si estás interesado en probar esta fruta, podrás encontrarla en mercados internacionales de grandes ciudades como Barcelona o Madrid.

Año Nuevo Chino

Imagen: forum.iranproud.com

El Año Nuevo Chino 农历新年 se celebra en función del calendario lunar, lo que provoca que las fechas varíen un poco cada año. Según el calendario occidental, el Año Nuevo Chino 农历新年suele tener lugar a finales de enero o principios de febrero. Por ejemplo, en 2012, que será el año del Dragón, el Año Nuevo Chino 农历新年 tendrá lugar el 23 de Enero, y cuyas celebraciones se prolongarán durante toda la semana.

Los chinos se guían por el calendario lunar, lo que provoca no celebran Navidad el día 25 de Diciembre ni Año Nuevo el 1 de Enero. El concepto de Navidades como tenemos en Occidente con Papá Noel, el árbol, las luces..., no existe en China. Bien es cierto, que la influencia es cada vez mayor y muchos chinos sucumbes ante nuestras costumbres navideños, no obstante, esto no es algo habitual.

Los fuegos artificiales y los petardos juegan un papel fundamental durante estas fiestas. Todos los días durante el Año Nuevo Chino  农历新年 la gente sale a la calle a disfrutar de estos espectáculos visuales.


No es muy habitual hacerse regalos como ocurre en Occidente el día de Navidad o el día de Reyes en España, sino que los abuelos suelen dar a sus nietos dinero dentro de un sobre rojo.

Si estás pensando en viajar a China para hacer negocios no lo hagas durante estas fechas, ya que muchas empresas y fábricas estarán cerradas porque millones de trabajadores vuelven a casa para pasar estos días con su familia. Es una de las pocas ocasiones en las que toda la familia se reúne al completo.

农历新年                                 (Nónglì xīnnián) -> Año nuevo chino

我要回家                                 (Wǒ yào huí jiā) -> Quiero ir a casa
我很想我的家，爸爸妈妈   (Wǒ hěn xiǎng wǒ de jiā, bà ba māmā) -> Echo de menos a mi familia, mi padre y mi madre

¿Te gustaría celebrar el año nuevo de forma diferente?

Baños públicos en China

Sé que esta imagen puede ser un tanto desagradable, pero es una realidad a la que probablemente deberás enfrentarte si vas a unos baños públicos chinos. Si tienes suerte, podrás encontrarte un inodoro como el que tenemos en nuestras casas, sin embargo, esto es algo muy poco habitual. 


Los chinos no tiran el papel al inodoro, sino que lo depositan en una papelera al lado del mismo, lo cual puede llegar a ser muy desagradable. Mi consejo personal es que lleves siempre toallitas húmedas o pañuelos.

Muchos restaurantes carecen de baño propio, por lo que los clientes deben ir a los baños comunitarios del centro comercial o del edificio en el que se encuentren. Todo ello depende de la categoría y tamaño del restaurante del que hablemos. Por supuesto, en grandes hoteles o restaurantes destacados las instalaciones son de características similares a las de occidente.

 对不起, 厕所在哪里？ (Duìbùqǐ, cèsuǒ zài nǎlǐ?)     -> ¿Dónde está el baño?

二楼， 电梯在那里       (Èr lóu, diàntī zài nàlǐ)           -> En el 2º piso, los ascensores están allí.

¿Eres lo suficientemente valiente o prefieres esperar a volver al hotel?

¡Feliz Cumpleaños! 生日快乐!

Tu cumpleaños es una fecha señalada en el calendario, ya sea una razón de alegría o un mal trago al ver que acumulas más años en tu cuenta. Aunque los chinos también celebran su cumpleaños con los suyos, se hacen regalos y comen tarta, existen otros aspectos diferentes con respecto a las costumbres occidentales. 


La gran mayoría de tartas de cumpleaños son de frutas, bizcocho y merengue, puesto que la fruta es una pieza fundamental dentro de la dieta china. En cuanto al tema de los regalos, no es habitual abrirlos delante de todos los invitados, sino que se espera a llegar a casa y hacerlo en privado para no hacer daño o herir los sentimientos de nadie por si no te ha gustado su regalo.

生日快乐!             (Shēngrì kuàilè!)        -> ¡Cumpleaños feliz!.

你多大了？          (Nǐ duōdàle?)             -> ¿Cuántos años tienes?
我二十三岁了      (Wǒ èrshísān suìle)   -> Tengo 23 años


También es una costumbre china que quien cumple años coma fideos chinos o noodles 面条 (Miàntiáo) y el día previo a su cumpleaños cene raviolís chinos o dumplings 饺子 (Jiǎozi) en familia. Además, el cumpleañero/a deberá comerse un fidelo o noodle 面条 (Miàntiáo) muy largo de una sola vez, para que le de buena suerte y cunpla muchos más años.


¡Recuerda!, como apuntaba en posts anteriores, es mejor que no regales relojes a los chinos porque puede considerarse como un objeto que da mala suerte.


¿Te animas a celebrar tu cumpleaños al estilo chino?.

¿Cómo hacer negocios?

A la hora de hacer negocios con los chinos es muy importante tener sobre todo paciencia. La negociación puede llegar a durar horas e incluso días. Para los chinos es muy importante la confianza, por eso muchos negocios y acuerdos entre empresas se llevan a cabo tras largas comidas. 

El alcohol juega un papel fundamental para cerrar un acuerdo. El vino chino, conocido como 白酒 (báijiǔ), es un vino blanco hecho a partir de arroz de unos 50º. Se suele tomar en forma de chupito y a temperatura ambiente. A la hora de brindar, es muy importante que el al chocar el vaso el empleado de menor rango o categoría lo haga tocar contra la zona inferior del vaso de su jefe, constituyendo esto es una forma de respeto hacia su superior.

Si estás pensando en viajar a China y hacer negocios allí, prepárate para aguantar unas cuantas rondas de 白酒 (báijiǔ). ¡Recuerda!, aceptar estas costumbres y ser capaz de aguantar varias rondas sin perder el control, es una muestra de fuerza y respeto, vital para conseguir el resultado o negocio esperado.

¿Quieres probar de todo un poco?

En muchos restaurantes típicos chinos es normal encontrar esta clase de mesas redondas-giratorias. A los chinos les encanta pedir distintos platos y compartirlos entre todos los comensales. No es muy común que cada comensal pida un plato para sí mismo, sino que todos deben degustar la comida que se ha ordenado. 


El hecho de que la mesa sea giratoria permite acceder a todos los platos de forma más sencilla y rápida. Eso si, debes tener una gran destreza con los palillos chinos, también conocidos como chopsticks (en inglés) y Kuàizi 筷子 (en mandarín), porque sino te quedarás con hambre al final de la comida :).

¡Buena suerte y buen provecho!

Hora de hacer la colada

Esta es una estampa bastante frecuente en las calles chinas. No verás ropa colgada en las avenidas principales de las grandes ciudades como Shanghai o Pekín, pero si en las calles menos transitadas. Existen zonas denominadas hutongs; casas tradicionales que van a dar a un patio central donde varias familias conviven y  comparten zonas comunes como el baño. Aunque los hutong son uno de los principales atractivos turísticos de la ciudad de Pekín, muchos han sido destruidos para hacer paso a los grandes rascacielos.

Es una gran oportunidad para descubrir la forma de vida tradicional china.

¿Has pedido alguna vez un vaso de agua en China?

                                                                Imagen: nvxingjiankang.abang.com

A simple vista puede parece una pregunta sin mayor importancia, sin embargo mi experiencia me ha ayudado a comprender la necesidad de aclarar cómo desear tomar el agua. Los chinos siempre toman el agua caliente, ya que para ellos el agua con hielo o muy fría puede llegar a perjudicar su salud. Por esta razón, es muy importante dejar claro si deseas tomar agua fría o caliente cuando pidas un vaso de agua en China.

¿Te gusta cantar?

Una de las grandes aficiones de los chinos es el Karaoke, más conocido como KTV, dónde se reúnen para pasar un rato divertido mientras toman fruta fresca. Existe un gran número de KTV por toda China, en los que también se pueden encontrar canciones internacionales como Lady Gaga o Shakira. Sin embargo, los chinos sienten gran pasión por la música lenta y de estilo romántico, es decir, no suelen cantar letras muy movidas.